몸 탐정 탐구 노트

불안은 언제든 우리를 찾아옵니다.
중요한 시험을 앞두고,
직장에서 실수를 걱정하고,
가족의 건강이 염려될 때,
이유도 모른 채 밀려오는
막연한 불안까지..
 
불안은 때로 우리를 더 준비시키고 더 나은 결정을 내리게 돕습니다.
하지만 잘못 다루면 삶을 방해하는 큰 짐이 되기도 하죠.

그렇다면 불안을 어떻게 다루고, 친구로 만들 수 있을까요?
 
불안을 다스리는 여러 방법들이 존재하지만, 그중 제가 의미 있게 적용해 봤던 여러 방법들을 함께 볼까 해요.

걱정과 불안을 다스리는 방법 4가지

1. 최악의 상황 상상하여 걱정 없애기.

• 마법의 메시지 : "이 일로 내가 죽는가? 아니지 않나? "
• 저의 경험 :
  • 제가 중요한 발표를 앞두거나,
  • 직장 상사에게 보고를 해야 하는데 엄청 깨질 것 같거나?
  • 실수를 했거나? 
  • 목표를 달성하지 못했거나? 
  • 보고서 제출 시간이 얼마 남지 않았거나?
  • 막상 그럴 때마다 '이 일로 내가 죽는 것도 아닌데 이렇게까지 불안하고 쫄아야 하는 건가?'라고 생각해 보면?
  • 한층 마음이 정리가 되곤 합니다. 

• 이 방법의 원리 : 
  • '이 일로 내가 죽을까?'라는 질문은 삶을 큰 그림으로 다시 보게 하는 질문이에요.
  • 큰 그림의 프레임을 가져옴으로 해서, 
  • 지금의 문제가 얼마나 사소한 것인가를 깨닫게 해 줍니다.
  • 결국, 불안을 새로운 시각으로 바라보게 만드는 프레임의 전환이라고 할 수 있어요.

• 누가 이 방법을 사용했나요? : 
  • 워런 버핏 : " 가장 나쁜 시나리오를 상상하고, 그것이 내가 감당할 수 있는 수준인지 확인한다. 그러면 투자를 결정할 때 두려움에 휘둘리지 않게 된다."
  • 오프라 윈프리 : "내가 실패하거나 비난받을 때, '이 일이 정말로 내 인생을 끝낼 만큼 큰일인가?'라고 스스로 자신에게 물어본다. 대답은 늘 '아니요'였다."
  • 마하트마 간디 : "내게 닥칠 수 있는 최악의 상황을 이미 수용했기에, 어떤 두려움도 나를 흔들 수 없다."
  • 방탄 소년단(BTS RM) : "불안이 나를 찾아올 때, 그 감정을 없애려 하기보다 내가 가진 최악의 상황을 받아들이고, 그것과 함께 살아가려 한다"

2. 불안을 유체 이탈하듯 관찰하기.

• 마법의 메시지 : (CCTV에서 나를 바라보듯) "아... 그래 내가 불안하고 긴장하고 있구나? 어이구 많이 힘들구나? "
• 저의 경험 :
  • 면접 보기 직전에 대기하고 있을 때입니다.
  • 뭔가 외웠던 이야기들도 기억이 잘 안나는 것 같고,
  • 영어로 외웠다가 한글로 외웠다가 너무 헷갈리고,
  • 괜찮아 괜찮아. 스스로 되뇌어보지만, 하나도 진정이 되지 않고,
  • 상황을 괜찮다고 거짓으로 스스로를 포장하지 말고?
  • 오히려 그냥 상황을 있는 그대로 인정하고 받아들이니깐?
  • 마법과 같이 차분해집니다. 실제로 해보세요.
  • 대담한 척 스스로 속이지 마시고, 쫄보임을 인정해 보세요. 
  • 대단히 맘이 편해짐을 경험할 수 있습니다. 

• 이 방법의 원리 : 
  • 감정을 억누르려고 하면 오히려 더 강렬하게 나타나는 경우가 많습니다. 이를 '반발 효과'라고 부릅니다.
  • "코끼리를 생각하지 마!"라고 생각하면 오히려 더 많이 생각나는 것과 일맥상통합니다.
  • 억지로 누르려고 하면 감정의 요동이 생길 수밖에 없습니다. 이 요동이 우리는 불안함을 느낍니다.
  • 그냥 느껴지는 감정을 그대로 인정하면, 오히려 요동 치지 않습니다.

• 누가 이 방법을 사용했나요? : 
  • 틱낫한(스님, 마음 챙김 운동가) : 불안 같은 감정을 '구름처럼 흘러가는 것'으로 보며, 억누르지 말고, 관찰하라고 가르침.
  • 에크하르트 톨레('지금 이 순간을 살아라'의 저자) : 그는 불안을 "생각이 만들어낸 허구적 미래"라고 보고, 현재에 머물면 불안은 줄어든다고 주장합니다.

3. 불안을 성장의 신호로 치환하기.

• 마법의 메시지 : "나 지금 불안한 거야??  아! 성장 찬스네?"  (불안과 성장의 기회는 항상 같이 붙어있다)
• 저의 경험 :
  • 저는 첫 직장에서 10년 동안 일을 했어요.
  • 그래서 첫 직장에서는 너무나 익숙하고 능숙했기 때문에 편하게 회사 다니려면 남아 있는 것이 맞았지요.
  • 그러나 새롭게 도전해 보고 싶어서 몇 번의 이직이 있었는데요.
  • 항상 이직 후 6개월 동안은 하루하루가 너무나 괴롭고, 불안하고, 도망가고 싶었어요.
  • 그러나 그 시기를 지나서 보면 그 불안했던 시기들이 그 어떤 때보다 큰 성장을 있었다는 것을 알게 되었어요.  
  • 그래서 불안하면, '아 성장의 기회에 놓여있구나'라고 항상 생각을 합니다. 
  • 그러다 보면, 불안이 씻은 듯이 없어지지는 않지만, 성장이라는 긍정적인 면을 보고 마음을 다시 잡는 계기가 되곤 합니다.

• 이 방법의 원리 : 
  
  • 불안 = '컴포트 존' 밖에 있다는 신호 = 성장의 신호 :
    • 익숙하지 않은 상황에서 느끼는 불안은 우리가 도전을 통해 성장하고 있다는 증거입니다.
    • 불안을 느낄수록 컴포트 존의 경계를 확장하고 더 나은 자신으로 나아갈 기회를 얻습니다.
    • 불안은 성장의 신호라는 프레임을 내 안에 하나 추가함으로 인해
    • 불안은 무조건 나쁜 것이라는 관점에서 벗어날 수 있게 해주는 것이지요. 

• 누가 이 방법을 사용했나요? : 
  • 사이먼 사이넥 ('Start With Why'의 작가) : "불안은 나에게 지금 중요한 무언가에 도전하고 있다는 신호다."

4. 불안을 적고 딱 하나만 해보기.

• 마법의 메시지 : " 불안하면? 일단 적어 봐! 그리고 딱 하나만 일단 해!"
• 저의 경험 :
  • 회사에서 일을 할 때, 제가 계획한 대로 일과 스케줄이 진행되지 않지요. 
  • 뒤죽박죽 되고, 그리고 그 상태에서 계속해서 일이 쌓이게 되면?
  • 저 같은 경우는 약간 '사고 정지'가 옵니다. 
  • 그리고 일의 속도가 현저히 느려집니다. 
  • 지금 생각해 보면, 걱정이라는 감정 때문에 선뜻 손과 발이 나가지 않았던 것 같아요.
  • 그럴 때마다 종이와 만년필을 꺼내어 일단 머릿속에 있는 것을 적어 봅니다.
  • 일단 생각하고 있는 것을 다 꺼내어 놓으면 한 층 마음이 편안해집니다. 
  • 그리고 시작이라는 딱 한 발을 내딛기 위해서 
  • 해야 할 것들을 가장 잘게 나누어 딱 한 가지를 해 봅니다. 
  • 그러면 신기하게도 그때부터는 그다음의 길이 보이기 시작합니다.  

• 이 방법의 원리 : 
  
  • 생각의 외부화 : 뇌의 부담 줄여주기.
    • 머릿속에 맴도는 생각은 뇌에 큰 부담을 줍니다. 그러나?
    • 글로 적으면 "기록이 남아 있으니 더 이상 기억하지 않아도 된다"는 신호를 뇌에 보내며, 부담을 덜어줍니다.
  • 가시화 효과 : 공포 영화와 같은 원리
    • 공포영화에서 실체를 알 수 없는 괴물을 상상할 때가 가장 무섭습니다. 상상 속에서 두려움이 커지기 때문이지요.
    • 하지만 괴물이 화면에 제대로 등장하면? 갑자기 덜 무서워지는 경험을 하게 됩니다.
    • 마찬가지로 문제를 글로 적어 가시화하면 불안의 크기가 작아지고, 현실로 받아들일 준비를 할 수 있습니다.
  • 단순화의 원리 : 뇌는 단순한 일을 좋아한다. 
    • 뇌는 복잡한 문제를 처리할 때 에너지를 많이 소모합니다.
    • 하지만 일을 단순화하면, "이건 간단하네!"라고 인식하고 시작할 수 있게 만듭니다. 
    • 작은 한 발짝을 내딛으면, 새로운 길이 보이고, 문제를 해결의 실타래가 조금씩 풀리면서 불안도 줄어들게 됩니다.

• 누가 이 방법을 사용했나요? : 
  • 데이비드 알렌(미국의 생산성 전문가 : GTD 개발론의 개발자) : * Getting Things Done (GTD)
    • GTD는 할 일을 체계적으로 관리하여 스트레스를 줄이고 생산성을 높이는 방법론인데요. 
    • 해야 할 일을 머릿속에서 꺼내 종이에 적고, 체계적으로 정리하는 것을 강조합니다.
    • GTD의 핵심 원칙
      • 생각의 외부화: 머릿속에 떠다니는 할 일을 모두 적어 부담을 덜어냅니다.
      • 작게 나누기: 큰 과제를 작은 단계로 나누어 실행 가능하도록 만듭니다.
      • 우선순위 관리: 각 단계에 따라 "지금 해야 할 일"에 집중합니다.
    • GTD가 유명해진 이유 : GTD는 단순, 강력한 도구로, 구글, 마이크로소프트 같은 기업에서도 적극 활용되고 있어요.

이 네 가지 방법들은 완벽하지는 않겠지만, 적어도 제 불안을 많이 줄여줬던 소중한 비법들입니다. 

여러분도 불안이 밀려올 때, 이 중 하나라도 마음에 드는 걸 골라서 해보세요.

불안을 없애려고 애쓰지 않아도 괜찮아요. 그저 적어보고, 생각해 보고, 한 발짝만 내디뎌도 충분합니다. 

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